Si bien pueden llegar al mundo como torpes e indefensos, los cachorros experimentan bastante desarrollo antes de nacer. Hay tres etapas principales de desarrollo, la óvulo periodo, el embrionario período, y el fetal período, cada uno con sus propias contribuciones importantes para el desarrollo de una camada de cachorros. La gestación se lleva a cabo durante un período de 64 días.
El período de óvulos
El primer período es la fase más corta del desarrollo de un cachorro; tiene lugar inmediatamente después de que el óvulo es fertilizado.La célula forma un revestimiento externo que evita que otros espermatozoides entren al óvulo; Después de doce horas, se produce una división celular. Las células continúan dividiéndose cada doce horas a medida que el óvulo se abre paso hacia el útero, formando un haz de células conocido como blastocisto. Alrededor del día 14, las células se implantarán en el útero y comenzarán la fase embrionaria.
El período embrionario
En la fase embrionaria de aproximadamente 30 días, las células continúan dividiéndose en tres capas principales que con el tiempo se convertirán en todo, desde el cabello y los dientes hasta los órganos internos: ectodermo, mesodermo y endodermo. El ectodermo formará el cabello, la piel, el sistema nervioso y los órganos sensoriales. El mesodermo se convertirá en los músculos, huesos, sistema circulatorio y sistema reproductivo. El endodermo se desarrollará en los sistemas respiratorio y gastrointestinal.
Después de la implantación, el placenta se desarrolla, brindando todos los nutrientes que un cachorro necesitará durante el embarazo y manteniendo la separación entre los sistemas circulatorios de la madre y el cachorro. El sistema nervioso comenzará a formarse alrededor del día 16. Alrededor del día 22, el corazón del cachorro comenzará a latir; Para el día 24 las yemas de las extremidades comenzarán a formarse. A medida que el desarrollo progresa, el feto comenzará a verse más como un cachorro, formando extremidades y cola proporcionales para el día 34.
El periodo fetal
El período fetal durará desde alrededor del día 34 hasta el parto. Durante esta etapa, los órganos y el sistema nervioso terminarán de desarrollarse. Se formarán las articulaciones, las patas y los dedos separados, y los huesos comenzarán a endurecerse. Esta es también la etapa durante la cual se forman los sistemas reproductivos de los cachorros. Alrededor del día 55, los cachorros fetales comenzarán a crecer su piel.
Identificando el embarazo
El embarazo de un perro puede ser difícil de identificar antes de la etapa fetal. A veces es posible que un veterinario identifique un embarazo sintiendo el abdomen tan pronto como a los 20 días, pero los cachorros embrionarios son más propensos a palparse alrededor del día 30. Una prueba de embarazo puede ser precisa entre 30 y 35 días. Una ecografía mostrará a los cachorros entre los días 25 y 35, y le permitirá al veterinario ver si son móviles y tienen latidos cardíacos. Alrededor del día 45 es posible ver cachorros en una radiografía, la forma más confiable de determinar el número de cachorros que se llevan.
Acercándose al parto y al parto
A medida que se acerca el momento del parto, la madre generalmente comenzará a anidar, buscando un lugar seguro y cálido para dar a luz. Unos días antes del nacimiento, la madre puede sentirse inquieta y cavar en su ropa de cama. Aproximadamente de 12 a 24 horas antes de que comience el parto, la temperatura de la madre bajará ligeramente. Los cachorros generalmente nacen con una o dos horas de diferencia. Cuatro horas entre partos o trabajo que duran más de 24 horas significan problemas; su veterinario debe ser asesorado
