Entrenar a un perro de terapia implica enseñar habilidades básicas de obediencia y socialización, y obtener la certificación de una organización de perros de terapia calificada. Los perros de terapia no son perros de servicio, entrenados para brindar ayuda a los discapacitados. Más bien, estos son perros mascotas que visitan varias instalaciones, incluidas bibliotecas, hogares de ancianos y escuelas, para brindar afecto y alegría a los residentes y niños. Aunque puede entrenar a un perro de terapia por su cuenta, muchas organizaciones de terapia de mascotas requieren pruebas de que su perro ha superado una prueba de habilidades estándar. Si su perro tiene el temperamento correcto, ustedes dos pueden alegrar el día para muchas personas.
Candidatos para perros de terapia
Los candidatos a perros de terapia deben gustar a las personas y tener buenos modales. Eso significa que no hay que saltar sobre las personas, ni ladridos innecesarios, ni robo de alimentos ni hiperactividad. La mayoría de los programas no permiten la participación de perros menores de 1 año, es demasiado estimulante para estos caninos adolescentes. Al visitar una instalación, ya sea un hospital, una escuela o un asilo de ancianos, un perro de terapia debe estar limpio y bien arreglado.
Requerimientos básicos
Los diferentes programas de terapia con perros tienen diferentes requisitos, pero algunas reglas básicas se aplican en todos los ámbitos. Su perro debe estar al día con todas las vacunas, va a los hospitales y otras instalaciones que contienen personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Si está recibiendo cierta atención veterinaria, incluidos los tratamientos para infecciones por hongos o cualquier medicamento que suprima su sistema inmunológico, no podrá participar hasta que esté bien. Un perro con un historial de mordeduras u otro comportamiento agresivo no puede calificar como perros de terapia. Los perros que han recibido entrenamiento de protección Schutzhund no pueden participar en el programa de certificación de terapia operado por Pet Partners, una de las organizaciones de terapia de mascotas más grandes del país.
Canino Buen Ciudadano
Muchas organizaciones de perros de terapia requieren que los candidatos potenciales pasen la prueba Canine Good Citizen del American Kennel Club. Cualquier perro, de raza pura o mutt, puede tomar la prueba. Además del entrenamiento básico, como el talón, sentarse, quedarse quieto, agacharse y venir, su perro debe aceptar extraños, permitirle acariciar, reaccionar bien ante otros caninos y caminar tranquilamente entre la multitud. Él no puede entrar en pánico si se separa de ti por un corto tiempo. Todas estas cualidades son necesarias para los perros de terapia. Los perros que pasan la prueba CGC reciben un certificado que indica que obtuvieron el grado.
Clases de entrenamiento en terapia
Los programas de terapia con mascotas, organizaciones comunitarias, sociedades humanas y entrenadores de perros ofrecen clases certificadas de terapia con mascotas. En estas clases, a su perro se le presentan los escenarios que puede encontrar mientras visita un hospital o un asilo de ancianos. Esto podría incluir presentarlo a personas en sillas de ruedas, camas de hospital y otras situaciones institucionales. Dependiendo del curso, puede visitar una instalación para evaluar la reacción de su perro. Al final del curso, se evalúa a su perro. Si pasa, recibe la certificación como perro de terapia.
