Los siete grupos de razas reconocidos del American Kennel Club incluyen el pastoreo y los grupos de trabajo, entre los cuales se encuentran algunas de las razas más queridas y populares del mundo, incluidos los pastores alemanes y los dobermans, pero también algunas de las razas más raras e inusuales, como el komondor. Si bien existe un cruce entre los perros en el grupo de trabajo y los del grupo de pastoreo en términos de personalidad y apariencia, las diferencias son más reveladoras.
Capacidad de trabajo
Los perros en el grupo de pastoreo están especializados para el trabajo pastoral, mientras que los perros en el grupo de trabajo no están especializados en absoluto. Los perros de pastoreo desempeñan funciones pastorales, es decir, pastoreando y sembrando ganado. A la inversa, el grupo de trabajo contiene perros capaces de una multitud de roles. Incluidos en él están los expertos en razas de spitz y trineos que trabajan en la nieve, como el malamute de Alaska, el chinook, el husky siberiano y el samoyedo; las razas acuáticas, incluyendo el perro de agua portugués y Terranova; y los perros de montaña, incluyendo el perro de montaña de Berna, el San Bernardo y el perro de montaña suizo.
Inteligencia
Los perros de pastoreo son conocidos por su inteligencia, y el border collie es el más inteligente de todos. De las 10 razas más inteligentes, según un estudio realizado por el profesor de psicología Dr. Stanley Coren, cinco son perros de pastoreo: border collie, pastor alemán, perro pastor de Shetland, perro de ganado australiano y corgi Pembroke Welsh. Sólo dos razas de trabajo, el pinscher Rottweiler y Doberman entran en la lista de Coren. Eso no quiere decir que las razas de trabajo sean tontas; simplemente no tienen la inteligencia extrema de sus primos de pastoreo.
tamaño
El rango de tamaño del grupo de trabajo es más estrecho que el del grupo de pastoreo. De los pastores, el corgi galés de Pembroke es el más pequeño con aproximadamente 12 pulgadas de alto y 27 libras. El más grande es el malinois belga, con 26 pulgadas. En el grupo de trabajo, el rango de altura y peso es más estrecho. Desde el Saint Bernard de 27.5 pulgadas y 180 libras hasta el pinscher alemán de 20 pulgadas de altura, el grupo de trabajo contiene las razas más grandes del mundo.
Longitud de la capa
Debido a sus historias colectivas de trabajo en el exterior con ganado, típicamente en Europa, los perros de pastoreo generalmente tienen abrigos gruesos y protectores. El puli y el komondor tienen abrigos distintivos, con forma de dreadlock, con cordones para protegerlos contra los duros inviernos húngaros. En el grupo de trabajo, la longitud del pelaje es mucho menos uniforme. Desde la capa corta y lisa del mastín y el corso de la caña hasta las capas gruesas y listas para el invierno del leonberger y el samoyedo.
Temperamento
El temperamento de una raza de pastoreo es relativamente predecible. Los perros de pastoreo tienen un instinto para perseguir, son estimulados por el aburrimiento y tendrán un umbral bajo para el aburrimiento. Esto es cierto en todo el grupo. En el grupo de trabajo, el temperamento es mucho menos uniforme. Desde los dóciles y apacibles gigantes como el rottweiler, Saint Bernard y Leonberger, con su serena vigilancia a través de la alta energía, el boxeador protector y Akita hasta los súper energéticos perros esquimales y chinooks, hay un perro de todos los temperamentos en el grupo de trabajo.
