De un vistazo, el Maine Coon y el gato de bosque noruego, conocido cariñosamente como Wegie, parecen sorprendentemente similares. Si bien comparten algunas similitudes en su apariencia, temperamento y salud, existen diferencias que incluyen sus antecedentes.
Historia y origen
El gato de bosque noruego se originó en Noruega hace miles de años. Estos son los gatos que probablemente acompañaron a los vikingos en sus expediciones, controlando las poblaciones de roedores de los barcos. El gato del bosque noruego no se presentó realmente como una raza hasta 1938, cuando se presentó en una exposición de gatos que tuvo lugar en la capital de Noruega, Oslo. Durante la década de 1970, el rey Olaf V declaró a Wegie como el gato oficial de Noruega. El gato noruego del bosque hizo su debut en los Estados Unidos en 1979. La Asociación de aficionados a los gatos reconoció al gato noruego del bosque en 1993.
Hay muchos mitos que rodean los orígenes del mapache de Maine, pero la raza probablemente comenzó cuando el shorthair doméstico de Estados Unidos se unió a los gatos de pelo largo que importaron los marinos de Nueva Inglaterra como recuerdos de sus viajes durante el siglo XIX. La raza se desarrolló naturalmente, evolucionando para adaptarse a la vida en el clima del noreste de Estados Unidos. El gato resultante pronto fue apreciado por los agricultores y otros residentes locales por sus impresionantes capacidades de mousing. El mapache de Maine se reconoció por primera vez como raza específica en el estado de Maine, donde ahora es el gato oficial del estado. El mapache de Maine fue reconocido oficialmente por la Asociación de Cat Fanciers en 1976.
Apariencia física
El gato del bosque noruego y el mapache de Maine lucen abrigos largos, faldones en el cuello, colas de plumas y mechones de pelo en las orejas y las patas. Hay diferencias sutiles en sus abrigos. La capa lisa del gato noruego del bosque generalmente cae en una longitud uniforme y es de naturaleza más amplia. La capa doble resistente al agua es densa para proteger al gato del duro ambiente invernal de su tierra natal, pero la capa inferior se desprende para la temporada de verano. El pelaje de Maine también es largo, pero no es denso y tiene una apariencia más peluda. La textura es sedosa y puede ser ligeramente aceitosa. El pelaje del gato de bosque noruego puede ser de cualquier color o patrón, excepto por el patrón de punto de color que se ve en el Himalaya o el Siamés. El pelaje de Maine Coon puede ser de 75 combinaciones de colores y dos patrones de tabby. Al igual que el gato de bosque noruego, los patrones de punto de color no están disponibles en la capa de Maine Coon.
Con un peso de entre 9 y 18 libras, ambos gatos se consideran gatos grandes con su físico de huesos grandes y musculosos. Las formas de sus cabezas presentan algunas diferencias. La cabeza del gato de bosque noruego es claramente triangular, y su perfil es recto. La cabeza del coón de Maine está cuadrada en el hocico, y su perfil muestra una ligera depresión. Los ojos del gato noruego del bosque tienen forma de almendra y pueden colocarse en ángulo. Los ojos del coon de Maine son ovalados. Ambas razas tardan en madurar hasta alcanzar su tamaño adulto completo, que se alcanza entre los 4 y los 5 años de edad.
Algunos gatos adicionales que pueden compartir un aspecto similar al Maine Coon y al gato noruego del bosque incluyen:
- Siberiano, una raza felina grande y de pelo largo, de Rusia.
- El pelo largo doméstico, un gato con un abrigo largo y un fondo de raza mixta.
- Ragamuffin, un gato de tamaño mediano a grande que está vestido con un abrigo semi largo y se desarrolló en California.
Rasgos del temperamento
Tanto el gato del bosque noruego como el mapache de Maine son excelentes opciones de acompañante para las familias. Ambos son extrovertidos y afectuosos, y se llevan bien con casi todos los que conocen. Mientras que el gato de los bosques noruegos es ágil y se deleita en elevarse a posiciones ventajosas elevadas para observar sus alrededores, tiende a ser suave y se contenta con descansar. El mapache de Maine prefiere perseguir la exploración y la aventura a nivel del suelo, y tiende a ser más lúdico. Ambos de estos gatos son muy inteligentes y disfrutan de la compañía de sus familiares, pero se dice que el mapache de Maine es como un perro en sus habilidades para participar en un juego de buscar, aprender a caminar con una correa y encontrar su camino en cada actividad doméstica. El mapache de Maine se comunica emitiendo sonidos suaves, chirridos y trinos.
Preocupaciones de salud
Hay dos problemas genéticos de salud a los que son propensos tanto el gato de bosque noruego como el mapache de Maine. Una de estas afecciones es la miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad cardíaca en la cual el músculo cardíaco está engrosado. El otro problema de salud es la displasia de cadera, un defecto en la articulación de la cadera que conduce a dificultades con la movilidad.
Un problema de salud genético que es preocupante en el gato de bosque noruego se llama enfermedad de almacenamiento de glucógeno tipo IV. Esta es una condición que causa una deficiencia en la enzima que se requiere para un metabolismo eficiente del glucógeno.
La atrofia muscular espinal es una condición de salud genética que afecta al mapache de Maine. A medida que las neuronas de la médula espinal responsables de estimular los músculos de las extremidades del gato mueren, los músculos se debilitan y se deterioran.
Si bien el mapache de Maine y el gato del bosque noruego parecen mostrar más similitudes que diferencias, son dos razas únicas que presentan características distintas. Cualquiera que sea la raza que elija, cualquiera de los dos hace un compañero de familia cariñoso y sociable.
