Un estudio de 2004 sobre genética canina realizado en el Instituto Fred Hutchinson para la Investigación del Cáncer en Seattle encontró que los parientes más viejos de los lobos, específicamente los lobos grises, el ancestro común de todos los perros domesticados, no son necesariamente los que más se parecen a ellos. De hecho, los descendientes más antiguos del lobo son a menudo las razas que hoy en día se ven físicamente más distintas del lobo.
Antiguas razas asiáticas
Las antiguas razas de juguetes asiáticos, como el pequinés y el shih tzu, ambos originados en China durante la dinastía Tang, no se parecen en nada a un lobo, pero de hecho se encuentran entre los parientes genéticos más antiguos del lobo. Estas antiguas razas asiáticas, que también incluyen a los Shar-Pei, son consideradas como las más antiguas de los antepasados lupinos caninos modernos y, como tales, han tenido más tiempo para divergir físicamente y evolucionar hacia los perros que conocemos y amamos hoy, explicando sus distintas características. Características físicas y pequeño tamaño.
Cazadores nómadas
Razas ligeramente más modernas, como el Akita japonés, el chow chow, el basenji, el Lhasa apso, el shiba inu, el husky siberiano y el samoyedo acompañaron a los primeros cazadores nómadas en sus viajes, y emigraron hasta el norte de África y el norte de Europa desde Asia. Este estilo de vida explica su extensión geográfica y su posterior evolución. Aquellos que emigraron a otras partes de Asia, Europa y África, como el basenji, chow chow y Lhasa apso, desarrollaron características físicas, como abrigos cortos y caras más planas, para permitirles sobrevivir mejor en sus nuevos entornos. El Akita japonés es quizás el más cercano en apariencia al lobo de estas razas de origen asiático.
Dirigiéndose hacia el norte
Las razas que viajaron hacia el norte desde Asia hacia el Ártico, como el husky siberiano, el malamute de Alaska y el samoyedo, son los ejemplos físicos más cercanos y verdaderos de la relación entre el perro y el lobo. Estas razas tienen la relación genética más cercana al lobo. Esto queda claro en su tamaño y apariencia. Narices largas, caras angostas, pieles gruesas y resistentes al frío y físicos atléticos, ágiles apuntan a un vínculo genético cercano.
Impostores parecidos
Algunas razas que se parecen al lobo, como el elkhound noruego, el sabueso ibicenco y los sabuesos del faraón, a pesar de las teorías en contrario que poseen un linaje directo del lobo, no están estrechamente relacionadas. Los dibujos de tumbas y el folclore que incluyen estas razas pueden haber dado lugar a la idea errónea de que se encuentran entre los descendientes más cercanos del lobo, cuando en realidad son simplemente descendientes distantes que parecen similares.
